Il sistema del circuito magnetico del relè di corrente viene considerato in base a IW=C, ovvero, quando l'induttanza della bobina cambia a causa dell'azione dell'armatura durante il funzionamento del relè, ciò non influirà sul valore della corrente del circuito. Il relè di corrente è un relè che riflette il cambiamento di corrente, la sua bobina di attrazione ha meno spire e un diametro del filo più spesso. Può far passare una corrente elevata e viene utilizzato in serie con il carico.
I relè di tensione sono relè che riflettono le variazioni di tensione e hanno un gran numero di spire di bobine attrattori con un diametro del filo sottile. Viene utilizzato in parallelo con l'alimentazione. La corrente è determinata dall'impedenza maggiore degli altri elementi del circuito nel circuito e l'impedenza della bobina del relè di corrente ha un effetto trascurabile sull'impedenza dell'intero circuito.
Di conseguenza, una tipica bobina di relè di corrente ha meno spire di filo, induttanza e resistenza inferiori e quindi una corrente di bobina più elevata. Alla bobina del relè di corrente viene fornito un valore costante di corrente.
Il segnale in ingresso alla bobina di un relè di tensione è un valore di tensione relativamente costante, generalmente la tensione di alimentazione viene applicata direttamente alla bobina o ad essa distribuita attraverso una rete a valore di tensione costante. Pertanto, la corrente del circuito dipende principalmente dall'impedenza della bobina e generalmente non coinvolge altri componenti del circuito. Per ridurre al minimo l'effetto di shunt su altri circuiti derivati, generalmente fili sottili, più spire, induttanza e resistenza sono maggiori, la corrente della bobina non è grande.
Quando si seleziona un relè di corrente o tensione, sono richieste le relative condizioni del circuito. I relè di corrente richiedono condizioni del circuito sorgente di corrente costante, ovvero il circuito ha una grande impedenza in serie con esso e la sua stessa impedenza ha poco effetto sulla corrente del circuito. I relè di tensione richiedono una tensione costante. Se un relè di corrente viene utilizzato come relè di tensione, a causa della sua piccola resistenza della bobina, è facile bruciare la bobina o addirittura provocare un cortocircuito nell'alimentazione. Se un relè di tensione viene utilizzato come relè di corrente con la bobina collegata in serie sulla linea, la sua elevata impedenza modificherà in modo significativo i parametri del circuito originale e il relè non funzionerà perché la bobina non riceve corrente sufficiente.